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隨著俄烏沖突破壞了一些關(guān)鍵原料的供應(yīng)鏈、表明全球貿(mào)易的脆弱性,全球各國開始逐漸意識到,現(xiàn)在迫切需要在未來未知的威脅面前重新增強本土供應(yīng)。
人們將目光轉(zhuǎn)向了鎢,鎢是一種供應(yīng)鏈不太穩(wěn)定的礦物,但在現(xiàn)代工業(yè)化世界的發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。
據(jù)悉,這種黑色金屬含有少量的碳和氧,對于制造電動汽車、半導(dǎo)體和其他綠色技術(shù)的電池陽極至關(guān)重要。而且它不會裂解或分解,使其成為“最綠色”的原金屬之一。
有鑒于此,韓國決定重啟桑東鎢礦(Sangdong)。該礦位于韓國首爾東南187公里處,地處江原道永武縣,是韓國最大的鎢礦項目,也是中國以外的十大鎢礦項目之一。隨著鎢供應(yīng)的過剩、市場價格的低迷以及中國鎢礦資源的開放,桑東鎢礦于1994年被正式關(guān)停。
為了重啟桑東鎢礦,該礦場所有者Almonty Korea Tungsten Corp.投資了約1億美元。該公司副總裁Lee Dong-seob說,“30年后為什么現(xiàn)在重新開放它?因為這意味著對自然資源的主權(quán)。資源已經(jīng)成為武器和戰(zhàn)略資產(chǎn)。”
這座位于上洞的礦場曾是一個擁有3萬居民的繁華小鎮(zhèn),如今只有1000人居住。目前該礦正在進行現(xiàn)代化改造,地下正在挖掘巨大的隧道,同時一座鎢礦破碎和研磨廠也已開工。據(jù)礦場主透露,該礦擁有世界上最大的鎢礦儲量之一,明年開礦后,其產(chǎn)量可能占全球供應(yīng)量的10%。
Almonty Korea的加拿大母公司Almonty Industries的首席執(zhí)行官Lewis Black表示,該公司計劃向韓國國內(nèi)市場提供大約一半的加工產(chǎn)品。
負責(zé)國家資源安全的政府機構(gòu)——韓國礦物資源公社(KOMIR)表示,它已承諾補貼上洞礦業(yè)約37%的隧道開采成本,并將考慮進一步提供支持,以減輕任何潛在的環(huán)境破壞。
中國手握“最大一塊蛋糕”
據(jù)總部位于倫敦的大宗商品分析師CRU Group說,中國控制著全球80%以上的鎢供應(yīng)。對于擁有三星電子(Samsung Electronics)等主要芯片制造商的韓國來說,風(fēng)險有點高。
韓國是世界上人均最大的鎢消費國,其95%的鎢進口依賴于中國。
不僅如此,中國還在全球貿(mào)易格局中的多個行業(yè)中占據(jù)著可觀的份額,包括稀土元素(REE)和對國防和可持續(xù)性舉措至關(guān)重要的資源,即戰(zhàn)略礦產(chǎn)。有鑒于此,現(xiàn)在許多國家將礦產(chǎn)開發(fā)視為國家安全問題。
咨詢公司Eurasia Group能源和氣候資源主管Henning Gloystein表示,“未來幾年,供應(yīng)鏈外交將成為許多國家政府的優(yōu)先事項,因為獲取綠色和數(shù)字化轉(zhuǎn)型所需的關(guān)鍵原材料已成為一項首要任務(wù)。”
根據(jù)中國地質(zhì)調(diào)查局2019年的一項研究,在美國列為關(guān)鍵的35種礦物中,中國是13種礦物的最大供應(yīng)國,其中包括對清潔能源技術(shù)至關(guān)重要的稀土元素。報告說,中國是歐盟21種主要礦物的最大來源地,比如用于電池的銻。
咨詢公司W(wǎng)ood MacKenzie負責(zé)金屬和礦業(yè)的高級副總裁朱利安?凱特(Julian Kettle)評論稱,“在這個關(guān)鍵的原材料餐廳里,中國正坐著吃甜點,而世界其他國家則在出租車?yán)锟床藛巍!?/p>
解決現(xiàn)狀的一個辦法是確保鎢等關(guān)鍵礦物的多元化供應(yīng)鏈。據(jù)一項媒體對政府和企業(yè)公布的項目進行的評估,在過去4年里,全球至少有30家在中國以外開工或重新開工的重要礦山或加工廠,桑東鎢礦就是其中之一。這些項目包括在澳大利亞開發(fā)鋰、在美國開發(fā)稀土和在英國開發(fā)鎢。
這些計劃的規(guī)模表明,世界各國在確保關(guān)鍵礦物質(zhì)(從電動汽車電池中的鋰,到筆記本電腦中的鎂,再到風(fēng)力渦輪機中的釹)供應(yīng)方面所承受的壓力。這些礦物質(zhì)被視為綠色能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。
國際能源署(International Energy Agency)去年表示,到2040年,對這類稀有礦物的總體需求預(yù)計將增長四倍。該公司還表示,用于電動汽車和電池存儲的電池的需求預(yù)計將增長30倍。
桑東鎢礦的興衰沉浮
桑東鎢礦是在1916年日本殖民統(tǒng)治時期發(fā)現(xiàn)的,曾是韓國經(jīng)濟的支柱,在20世紀(jì)60年代,它主要用于金屬切削工具,占韓國出口收入的70%。不可否認的是,韓國可以從20世紀(jì)60年代最貧窮的國家之一轉(zhuǎn)變?yōu)槭澜绲?1大經(jīng)濟體,桑東這座為采礦而建的城鎮(zhèn)功不可沒。
然而,后來因為來自中國的礦產(chǎn)供應(yīng)更便宜,這使得它在商業(yè)上不可行,該礦于1994年關(guān)閉。但現(xiàn)在Almonty押注這種需求,在數(shù)字和綠色革命以及日益增長的需求推動下,價格將繼續(xù)上漲,各國將實現(xiàn)供應(yīng)來源多元化。
據(jù)悉,Almonty Industries已經(jīng)簽署了一份為期15年的協(xié)議,將鎢出售給總部位于賓夕法尼亞州的Global Tungsten&Powders,后者是美國軍方的供應(yīng)商,該公司在炮彈頭、火箭和衛(wèi)星天線中廣泛使用鎢這種金屬。